涂凤初，乳名腾子，1900年生于福建省长汀县涂坊乡一个贫农家庭，祖籍南阳乡罗屋村（今属上杭县），本姓罗。清末闹兵荒，他父亲随祖父逃到涂坊避难，危急中被一家涂姓的好心人收去抚养成人，从此改姓涂。涂凤初11岁才开始念书，17岁小学毕业后，因家境贫寒付不起学费，辍学在家耕田、砍柴。后来得到老家堂兄罗化成资助，才又到南阳龙田书院念完初中。那时，罗化成已是中国共产党长汀的领导人之一。涂凤初在他的熏陶下，开始参加革命活动。中学毕业后，党组织派他回到涂坊，在街上开了一家“同发昌”布店，负责地下联络工作。长汀党的早期领导人段奋夫、张苏男等多次到“同发昌”秘密接头，进行革命活动。由于涂凤初出色地完成了任务，1928年经张赤男、罗化成介绍加入中国共产党。

    1929年春，毛泽东、朱德、陈毅率领红四军由赣入闽，长汀的国民党反动派闻风丧胆。敌营长吴宜营准备逃跑，但又妄想留一手伺机再起，派出心腹将20多支长枪和子弹埋藏在其涂坊的亲属菜园里，被我农会发觉。3月20日晚上，涂凤初、张景威带领40多个农会会员，把枪弹全部挖了出来。“枪杆子里头出政权”，穷苦人有枪就有了天下。罗化成、张赤男看了非常高兴，拍着涂凤初的肩膀说：“‘好，干得好，有了枪，什么事都好办了。”第二天凌晨，他俩率领几十个农会会员端着长枪、马刀、梭镖、土铳，冲进涂坊团防局、乡公所，收缴了武器，活捉了团丁、乡丁。紧接着召开群众大会，宣布农民武装暴动胜利，枪决了几个罪恶累累的土豪劣绅。暴动后，涂凤初任涂坊赤卫队指导员，后来又任涂坊区苏维埃财政部长、区委书记。由于工作干得十分出色，先后当选出席长汀县第一届工农兵代表大会和福建省第一届工农兵代表大会的代表。

    1932年8月，涂凤初参加中国工农红军，当过战士、排长、司务长。1933年夏，调福建军区会计训练班学习，毕业后在省军区新兵团当供给员。1934年调杭（上杭）代（代英）县独立营任供给股长。同年10月，红军主力长征后，涂凤初留在杭代地区坚持游击战争，担任杭代县苏维埃财政部长、红七支队供给主任。这一带山区是老苏区，当时敌人天天“围剿”，疯狂摧残老区人民，斗争环境很恶劣，群众生活很艰苦，部队的供给非常困难。涂风初为了不使红军战士饿着肚子打仗，日日夜夜费尽心机，四处筹粮筹款，亲自下山搞粮食，又亲自背上山，常常到敌区冒险搞来苏区缺少的盐粮、枪支弹药等。因此，廖海涛政委经常表扬涂凤初是“模范供给干部，专门雪里送炭！”红军战士称赞他是部队的好管家，“缺啥有啥！”

    1936年，涂凤初在连城鸡公山打游击时被捕，敌人派两个兵将他戴上手铐脚镣往长汀押送。他想：到长汀定死无疑，得想个脱身之计。途经南山坝时，他对两个敌兵说：“我到长汀反正是死，这里有熟人，让我借点钱买点酒，我们喝个痛快！请你们修好积德，让我做个饱死鬼！”两个押送的敌兵想借机解解馋，于是顺水推舟说：“你到了这个地步，也怪可怜的，我俩就睁一只眼闭一只眼吧！”

    涂凤初向街上开布店的地下党员吴巴西借了四块光洋，进了酒店，要了满桌子好酒好菜。两个敌兵见了垂涎三尺，大吃大喝起来。菜盘子光了，酒瓶子空了，两个家伙也醉得像死狗。是夜，风大而急，涂凤初冒雨逃跑。但因戴着手铐脚镣，行走极为艰难，跑出十多华里，还是被两个敌兵追上。情急中他纵身跳入河中，因为乌天黑地，视线不清，敌兵束手无策，只好胡乱打枪。河里洪水暴涨，他乘着水势，泅至对岸李子岭，在山上熬了两天，尔后拖着病体转到涂坊洋背段。铁匠温棠棒替他砸掉镣铐，并煎药给他治好了风寒病。他又通过外婆叔公大伯的关系，在溪源圣公坑纸寮做纸活隐蔽下来。

    1938年2月，新四军二支队奉命北上抗日，经过涂坊时，打听到涂凤初隐藏在深山纸寮，司令员张鼎丞马上派人将其接回，并任命他为军需处供给股长。涂凤初回到部队时，心里十分激动，想到自己死里逃生，脱离组织孤独生活，现在又回到母亲怀抱，泪水不停地涌出，紧紧握着张鼎丞的手，一句话也说不出来。不久部队开到苏南前线，他担任支队供给部副部长，1939年提升为新二支队供给部长，负责管理茅山根据地的财物家当。

    涂凤初在艰苦卓绝的游击战争中是个好管家，工作做得很出色。部队到达江南家当虽然大了，但在敌后游击战争环境中，真正做好供应工作也是不容易的。他常对同志们说：“抗战时期供给工作与过去不同了，我们要发扬红军时期的优良传统，党交给我们管的财物越多，越要把它管好！”涂凤初言行一致，处处以身作则，把一分钱一件物都用到部队建设上。他认为贪污与浪费都是犯罪，都是损害抗战利益的，所以在他领导下，理财管物非常严格。有一次，三团在博望打埋伏，缴获敌人很多东西，一营供给员搞到一双皮鞋想送给他，涂凤初没有要，耐心地解释说：“上级已有规定，缴获东西要归公，归私就违反了纪律。”这位供给员受到教育后，把皮鞋上交给公家。四团有个干部叫郑泉昌，烟瘾大又没有钱买，想通过涂凤初向公家借钱。涂凤初考虑公家的钱不能借，但心里又同情他，于是就将自己节余的几元钱给他，说：“公家的钱不能借，这是我节余的津贴，不算借，你用就是了。”大家都说涂凤初是廉洁奉公的好同志。

    涂凤初不仅关心干部战士，对人民群众也很爱护。有一天，日寇“扫荡”茅山西阳倪庄，有两家老百姓的房子被烧，媳妇被日本鬼子强奸昏了过去。涂凤初看到群众遭蹂躏，心里很难过，为了抢救受害者，立刻派部队军医给她治疗。同时，脱下自己身上的衣服，还背了两袋米，连同自己仅有的几元钱，一起送给受害的群众。群众感动得热泪盈眶道：“新四军爱国又爱民，真是人民的子弟兵”

    涂凤初对工作一贯勤勤恳恳，认真负责，不怕苦，不怕累，遇到困难从不推脱。该解决的立即解决，一时解决不了的就向大家说明情况，共同克服困难。有一次，部队在句容活动时，听到皖南军部有两批后方人员要过江，急需准备粮食被服等物。他冒雨赶了90里路，把准备工作做好，使两批人员按时，安全顺利地过了江。分别时他们久久握着涂凤初的手说：“时间这样紧，天气这样坏，没想到安排得这样周全，你们的工作作风，太值得学习了。”涂凤初这种见难而上、不辞劳苦的革命精神，使部队的同志深受感动。

    抗日战争进入相持阶段的1943年，敌后斗争形势十分紧张。涂凤初所在的十六旅留在江南坚持游击战争，抗击京、沪、杭日伪军，还要对付国民党顽固派耍阴谋搞摩擦。皖南事变之后，国民党顽固派扣发我军粮响和弹药，我军处于日伪顽的夹击之中，饥寒严重威胁着部队。涂凤初为了完成党交给他的光荣任务。经常化装成当地老百姓，在溧（阳）武（进）路、金（坛）丹（阳）线和茅山下天王寺一带游击区昼伏夜行，避开敌探，走家串户动员群众，募集资金，征收税款，保障部队的供给。

    1943年7月，涂凤初等一行7人，从南京搞到一批军用物资。不料，一个内奸向敌人告了密，当他们走到茅山地区句容县与丹阳交界处的袁港乡后山村时，突然遭到汪精卫句容县伪自卫团第六分团的拦击，涂凤初等6位同志猝不及防，不幸被捕。

    敌人为了逼涂凤初说出财物隐藏的地方，对他威逼利诱，严刑拷打，涂凤初忍着剧痛，始终不吐一言。敌人黔驴技穷，暴跳加雷，但又无可奈何，最后，便对涂凤初残酷地施以挖眼睛割鼻子酷刑。涂凤初面对汉奸的屠刀，视死如归，大义凛然，表现了一个共产党员对党和人民无限忠诚的崇高品质。他壮烈牺牲时，年仅43岁。同时被捕的5位同志也一起英勇就义。

    新中国建立后，江苏省句容县人民政府为了纪念涂凤初，把他的坟墓迁到句容县城西烈士陵园，在墓碑上刻下9个大字：“涂凤初烈士永垂不朽！”